Reforming Health Care Education. Episode 1.

The important subject of health care professionals (interns and residents) education is very deer to me and needs to be discussed. While working out the health care system in Tunisia during this equivalency, I cumulated enough experience to criticize the current state of affairs. I spend a large portion of my day recuperating patients’ lab results, taking imaging studies appointments for patients, asking for standards x-ray readings. These tasks are usually accomplished through a computerized system.

I do not remember having to go the labs even once during my residency in the United States. All laboratory results are accessed through the electronic hospital portal. The only time I had to go to the labs was to meet a physician that works there to discuss a research subject.

Time spent outside of clinical duties is time lost of medical education. Le mandatory activities for physicians are clinical activities. Here are few examples of clinical activities that I do not see carried out in Tunisia. There are daily bed side rounds called Utilization Review teaching physicians how to use resources effectively. There are weekly conferences called Morbidity and Mortality discussing medical errors. There are monthly conferences discussing medical articles chosen by the department called Journal Club. The number and the subjects of daily, weekly and monthly conferences are unlimited. There are eleven monthly exams per year to cover a different specialty each month. This exam cycle repeats itself for the 3 years residency (with a beak one month/year). Not only there was no time to do the job of a courier but intellectual stimulation was superior. Asking physicians in training to perform the tasks of a courier robs them of valuable learning opportunities and robs their patients of high quality care.

In North America (the US and Canada), the job of a hospital courier has been eliminated to be replaced by computers. They think logically. They do not run after lazy workers so they can do their job. They do not utilize highly educated physicians whose education has cumulated decades of university years to accomplish such tasks. They replaced couriers with machines; computers and artificial intelligence.

In France, (the country of reference for Tunisian, not a reference for me), training physicians are not employed to be couriers. In Germany and the Netherlands, same strategy is used. Physicians are not to fill the void of a bankrupt system.

Time dedicated to education and training is sacred for many reasons:

1.      Educators do not want to waste their time. This precious time is to be used for the good cause of training physicians who later would take care of the society including the educators themselves. Otherwise, it would be more profitable for them to spend time in their own practices making more money rather than chasing after labs and x-rays.

2.      Educators are on a mission. The success of their trainee physicians is measured statistically. These statistics would reflect their performance. They do not want to lose face.

3.      Training physicians do not want to waste their time in courier tasks. Their time is limited to few years to accomplish all the required objectives to finish their training.

When I arrived to Tunisia from the United States, in Tunis Medical School where I earned my Medical degree in 2000, I was insulted. I was told that my US training is problematic. After few rotations in the Tunisian medical education system, I see that the training of apprentice physician does not respond to international norms and a reform imposes itself.

Tunisian physicians brag about how appreciated they are in France and Germany. In fact, it is not the time spent in Tunisian hospitals hallways chasing labs and x-ray that made them good doctors. Besides, they are not accepted in these European systems without taking exams and without an initial update/upgrade to meet work requirements in these countries

I will continue to discuss the subject of medical professionals’ education reform because a small few-paragraphed essay is not enough. There are other aspects that need to be tackled.

                                                                  🎕

La formation des internes et des résidents est un sujet qui m`est cher, important et qui s`impose. Durant les stages de cette équivalence, je passe  une partie importante de la journée à récupérer des bilans, prendre des rendez-vous d`examens radiologie pour les patients, demander des lectures pour des radiographies standards non lues etc. Ces taches sont normalement faites d`une manière systématique a travers un système informatisé.

Je ne me rappelle pas aller au laboratoire pour récupérer un bilan pendant mon résidanat n New York. Tous s`affiche sur l`écran du portail électronique de l`hôpital. La seule fois ou je me suis déplacée au labo était pour voir un médecin là-bas concernant un sujet de recherche.

Le temps que les médecins stagiaires passent en dehors de des taches médicales est un temps perdu de leur formation comme médecin. Les activités obligatoires des médecins sont des activités cliniques. Voici quelques exemples d` activités cliniques auxquelles les stagiaires participent aux États-Unis. Il y a des visites au lit du malade journalières qui s`appelaient "utilization review" pour nous apprendre l`économie de sante. Il y a des conférences mensuelles pour discuter un article médical choisi par le département  qui s`appellent" Journal Club". Il y a des conférences hebdomadaires pour discuter des fautes médicales qui s`appellent " Mobidity and Mortality". Le nombre et les sujets de conférences journalières, hebdomadaires et mensuelles étaient illimités. La présence était obligatoire et on avait un quota d`absences. Il y a aussi onze examens mensuels par an, couvrant chaque mois une spécialité différente. Le cycle des examens se répète pendant les 3 ans de résidanat (on se reposait des examens un mois/ans). Non seulement on n`avait pas le temps pour le travail manuel de coursier mais la stimulation intellectuelle était supérieur.

Demander aux médecins stagiaires de perdre un temps précieux a faire des taches de coursier les dérobe d`opportunités d`apprentissage et prive les patients de soins de haute qualité. 

En Amérique du Nord (aux états unis et au Canada) on est allé même plus loin. On a supprimé la fonction de coursier pour la remplacer par des ordinateurs. On pense d`une manière logique. On ne court pas derrière des employés paresseux pour faire leur travail. Et on n`emploie pas des gens hautement éduqués comptabilisant des décennies d`études apres le baccalauréat pour faire de telles taches, on remplace les coursiers par des machines (les ordinateurs et l`intelligence artificielle).

En France (le pays de référence pour les Tunisiens à part moi), les médecins stagiaires ne font pas le travail de coursier. En Allemagne et aux Pays-Bas, la même chose. On n`utilise pas le travail cher des médecins pour combler ce vide.

Le temps dédié a l`éducation, l`apprentissage et la formation est sacre pour plusieurs raisons.

 

1-Les éducateurs ne veulent pas perdre leur temps. Ce temps est précieux et s`ils vont l`utiliser c`est pour la bonne cause de former des médecins qui plus tard vont prendre soins de la société y compris les éducateurs eux mêmes. Sinon ils peuvent voir les patients dans leurs cabinets et gagner plus d`argent que de courir après les bilans et les radiographies. 

2-Les éducateurs ont une mission à accomplir. Le succès de leur apprentis-médecins se mesure par des statistiques qui vont refléter leur performance. Ils ne veulent pas perdre face. Ils sont dédiés à leur mission (mission-oriented).

3-Les médecins stagiaires ne veulent pas perdre leur temps à faire ces taches. Leurs temps est limite a quelques années pour accomplir les objectifs pré-requis pour finir leur formation.

Lors de mon arrivée des états unis et dans la faculté de médecine en Tunisie ou j`ai été diplômé médecin généraliste en l`an 2000, on m`a insulte en me disant que ma formation est problématique. Apres plusieurs stages dans le système médical éducatif tunisien, je vois que la  formation en Tunisie des médecins stagiaires ne répond pas aux normes internationales et une reforme s`impose.

Les médecins Tunisiens se vantent qu`ils sont bien appréciés en France et en Allemagne. En effet c`est pas le temps perdu dans les couloirs des hôpitaux Tunisiens qui les a rendu de bon médecins.  En plus ils ne sont pas acceptés dans ces pays sans passer des examens et sans une mise à niveau au début pour s`intégrer aux exigences du travail dans ces pays.  

Je continuerais à discuter ce sujet de reforme de l`éducation des professionnels de la sante car un essai de quelques paragraphes ne suffira pas. Il y a d`autres facettes de ce sujet qui doivent être abordées.